Dal 1995 sede istituzionale della Provincia di Biella è il Palazzo Ex Ospizio di Carità. L'Ospizio di Carità di Biella trae la propria origine dagli editti con i quali, tra il 1716 e il 1717, Vittorio Amedeo II intese bandire la mendicità dai propri Stati, vietando l'accattonaggio e auspicando lo stabilirsi in ogni luogo ragguardevole di ospizi per il ritiro dei mendicanti o, almeno, di congregazioni di carità per il soccorso dei bisognosi.
In seguito a questi ordini, infatti, il 2 agosto 1718 il consiglio comunale nominò i quattordici membri d'elezione, tutti appartenenti a famiglie importanti della città, che avrebbero costituito, con due rappresentanti del capitolo di Santo Stefano e sette membri di diritto, la congregazione per il futuro Ospizio. Dopo vari intoppi, tra il 1721 e il 1722, grazie soprattutto alle sollecitazioni del governatore di Biella, Tommaso Minganti, la congregazione cominciò a operare concretamente, ospitando i primi poveri in una casa a pigione ai piedi della Costa d'Andorno.
L'Ospizio poté avere una sede propria l'anno successivo grazie all'eredità lasciata dal nobile Giuseppe Andrea Colombo.
Il 30 agosto 1737, Ferdinando Antonio Dal Pozzo lasciò tutto il suo patrimonio all'Ospizio, che ne entrò in possesso solo al termine di una lunga lite con il principe Enrico Dal Pozzo della Cisterna. Dopo un primo provvisorio trasferimento nello stabile lasciato dal canonico Vittorio Agostino Villanis in usufrutto alla Confraternita della Trinità (attuale oratorio di San Filippo), nel 1744 l'Ospizio acquistò dal marchese Celestino Ferrero della Marmora un sedime con giardino, forno e pertinenze sito nel cantone di Giara.
I lavori di adattamento si susseguirono fino a portare all'edificio attuale. Già nel 1740 era stato impiantato dai fratelli Agostino e Ludovico Gromo, drappieri in Biella, un lanificio interno per permettere il lavoro dei ricoverati. Gli opifici interni continuarono la loro funzione seppur tra varie difficoltà anche nella nuova sede definitiva.
Virtual tour del Palazzo provinciale, con riprese esterne e interne.
> Guarda il VIDEO: https://youtu.be/hpUc53jzspY
Il tour è stato realizzato durante un periodo di PCTO (Percorsi per le Competenze Trasversali e l'Orientamento) in collaborazione con l’istituto I.I.S E. Bona.
Sul nuovo portale della Rete Archivi Biellesi è stato pubblicato l'articolo "Ospizio di Carità di Biella, fabbrica di calzetti", redatto nell’ambito di un progetto di Servizio Civile, dedicato alla fabbrica di calzetti che Luigi Berard impiantò nel tardo Settecento nel palazzo che ora ospita gli uffici della Provincia di Biella.
Ecco l'incipit dell'articolo: "L’antico Ospizio di Carità di Biella, sede attuale della Provincia di Biella, è un imponente edificio situato nel rione di Biella del Vernato, la cui storia attraversa più di tre secoli e racchiude un’innumerevole quantità di testimonianze, che spaziano dalle trasformazioni architettoniche subite dal complesso edilizio ai vissuti delle persone che attorno ad esso hanno orbitato: giovani convittori e convittrici, religiosi, personaggi illustri della città che si prodigarono per la sopravvivenza dell’ente"... segue al link https://moda-tessile-industria.retearchivibiellesi.it/...
Bibliografia:
C. Sormano, L'Ospizio di Carità di Biella dalle origini (1718) alla restaurazione monarchica (1814), Biella 1932.
D. Lebole, Storia della Chiesa Biellese. La pieve di Biella, vol III, Biella 1986, pag. 196-220
L'Ospizio di carità di Biella, a cura di M. G. Cerri, Biella 2000.